20 กันยายน ของทุกปีเป็น “วันอนุรักษ์และพัฒนาแม่น้ำ คู คลอง แห่งชาติ”

มติคณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2538 กำหนดให้วันที่ 20 กันยายน ของทุกปีเป็น “วันอนุรักษ์และพัฒนาแม่น้ำ คู คลอง แห่งชาติ” เนื่องด้วยเป็นวันที่สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ เสด็จประพาสคลองแสนแสบ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการพลิกฟื้นสภาพแม่น้ำ คู คลอง เพื่อร่วมกันป้องกันแก้ไขปัญหาน้ำท่วม รวมทั้งอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมตามแนวพระราชดำริฯ ตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบันประชาชนคนไทยใช้ประโยชน์จากแม่น้ำ คู คลอง อย่างมหาศาล ทั้งสองฝั่งคลองซึ่งเป็นที่ตั้งถิ่นฐานบ้านเรือน การใช้เป็นเส้นทางคมนาคมขนส่งทางน้ำ รวมถึงเป็นแหล่งน้ำเพื่อการอุปโภคบริโภค และเพื่อการเกษตร อีกทั้งเป็นแหล่งผลิตอาหาร และแหล่งกำเนิดศิลปวัฒนธรรม ประเพณีทางน้ำมากมาย อย่างประเพณีการแข่งเรือ ประเพณีลอยกระทง เป็นต้น แต่ทุกวันนี้สภาพแม่น้ำ คู คลอง มีความเสื่อมโทรมลงอย่างมาก จากกิจกรรมต่างๆ ที่เกิดขึ้น ดังนั้นหากทุกภาคส่วนสร้างความร่วมมือในการอนุรักษ์แม่น้ำ คู คลอง ร่วมกันอย่างจริงจัง จะสามารถช่วยฟื้นฟูสภาพสิ่งแวดล้อม แม่น้ำ คู คลองให้กลับมาอุดมสมบูรณ์ได้อีกครั้งหนึ่ง เพื่อเป็นแหล่งอาหาร แหล่งนันทนาการ รวมถึงรักษาพื้นที่ป่าริมน้ำไว้ได้อีกทางหนึ่ง อีกทั้งยังช่วยสืบสาน และอนุรักษ์แหล่งประวัติศาสตร์วัฒนธรรมประเพณีวิถีชีวิต ที่ทรงคุณค่าและเป็นเอกลักษณ์ของแต่ละชุมชน