8 กันยายน 2566 ปะการังถูกแช่แข็งและฟื้นคืนชีพได้อย่างปลอดภัยเป็นครั้งแรก

ที่มา: https://www.sciencenews.org/article/adult-coral-frozen-survive-climate-change

นักวิจัยรายงานว่าก้อนปะการังมีชีวิตซึ่งถูกแช่แข็งเพื่อความปลอดภัยหรือการอนุรักษ์สามารถช่วยพวกมันไม่ให้สูญพันธุ์ได้จากมหาสมุทรร้อนขึ้นและเป็นกรดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์

เริ่มแรกนักวิจัยได้เก็บรักษาตัวอ่อนของปะการังด้วยความเย็นจัดและสามารถฟื้นสภาพได้ แต่ตัวอ่อนจะสามารถเข้าถึงได้ก็ต่อเมื่อมีปะการังวางไข่ ซึ่งจะเกิดขึ้นพียงไม่กี่คืนในแต่ละปี Liza Roger จากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา กล่าวว่า ระบบสืบพันธุ์ของปะการังกำลังดิ้นรนและตัวอ่อนของปะการังกำลังมีจำนวนน้อยลงเนื่องจากทะเลที่ร้อนขึ้น

เนื่องจากการรวบรวมตัวอ่อนเริ่มยากขึ้น วิธีแก้ปัญหาหนึ่งคือการแช่แข็งปะการังที่โตเต็มวัยซึ่งมีอยู่ตลอดทั้งปี หากมนุษย์สามารถช่วยลดภาวะโลกร้อนได้ ปะการังที่โตเต็มวัยจะช่วยสร้างระบบนิเวศแนวปะการังในทะเลที่มีอัธยาศัยดีมากขึ้น

Matthew Powell-Palm นักอุณหพลศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Texas A&M และทีมงานของเขาทดลองด้วยการแช่แข็งปะการังชิ้นเล็ก ๆ กำจัดจุลินทรีย์ที่อาจรบกวนต่อการเก็บรักษา แล้วนำไปไว้ในห้องโลหะแข็งซึ่งเต็มไปด้วยสารละลายเคมีพิเศษซึ่งจะดูดน้ำออกจากปะการังและช่วยบรรเทาการเติบโตของน้ำแข็งแล้วนำไปจุ่มไนโตรเจนเหลว ทำให้ปะการังเติบโตในอัตราที่ช้ามาก หลังจากการละลายและพักฟื้นเป็นเวลา 24 ชั่วโมงปะการังยังมีชีวิตอยู่ อย่างไรก็ตามปะการังนั้นจะเครียดจากกระบวนการอนุรักษ์ทำให้ถูกแบคทีเรียฆ่า ดังนั้นขั้นตอนต่อไปสำหรับนักวิจัยคือการสร้างแนวปะการังที่สามารถอยู่รอดได้ในระยะยาวหลังจากการแช่แข็ง