9 เมษายน 2566 “ธารน้ำแข็งอาจละลายเร็วกว่าที่คาดไว้”
ที่มา : https://www.scientificamerican.com/article/glaciers-may-melt-even-faster-than-expected-study-finds/
ธารน้ำแข็งที่กำลังละลายอาจลดลงเร็วกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคิดไว้มาก จากผลการศึกษาใหม่ที่เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับน้ำแข็งในแอนตาร์กติกที่ละลายอย่างรวดเร็ว รวมถึงธารน้ำแข็ง Thwaites ซึ่งมักเรียกกันว่า “ธารน้ำแข็งวันสิ้นโลก” เนื่องจากความสามารถส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเลได้สูง
ในวารสาร Nature พบว่า เมื่อหลายพันปีก่อน ธารน้ำแข็งในยุโรปนั้นละลายมากถึง 2,000 ฟุตต่อวัน ซึ่งเป็นอัตราที่เร็วที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมาและเร็วกว่าที่การศึกษาก่อนหน้านี้เคยคาดเดาไว้มาก
การแตกตัวอย่างรวดเร็วของธารน้ำแข็งเกิดขึ้นเมื่อหลายพันปีก่อน เมื่อยุคน้ำแข็งสุดท้ายกำลังเข้ามา จากการวิจัยที่ก้นทะเลนอกชายฝั่งนอร์เวย์ มีแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่วางอยู่ที่แห่งนั้นจนถึงจุดสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย เมื่อประมาณ 15,000 ถึง 19,000 ปีที่แล้ว โดยในปัจจุบัน น้ำแข็งได้ละลายหมดแล้ว แต่ยังคงมีเบาะแสอยู่ รวมถึงแนวสันเขาในพื้นมหาสมุทรที่เป็นหินซึ่งแสดงว่าน้ำแข็งเคลื่อนตัวและจมลงไปตรงไหนเมื่อธารน้ำแข็งละลายและขนาดเล็กลง
จากการวิเคราะห์จำนวนช่องว่างระหว่างสันเขา นักวิทยาศาสตร์วัดได้ว่าน้ำแข็งละลายและถอยร่นเร็วแค่ไหนเมื่อเวลาผ่านไป และยังระบุว่าน้ำแข็งของนอร์เวย์มีแนวโน้มที่จะมีอัตราการละลายที่สูงมาก