26 พฤศจิกายน 2564 บราซิลตื่นทองแห่ขุดหาสนั่นป่าแอมะซอน

ขบวนแพขุดลอกคลองติดตั้งเครื่องสูบน้ำไม่ต่ำกว่า 300 ลำ ทอดสมอจอดเรียงต่อกันเป็นแถวยาว ในแม่น้ำมาเดรา (Madeira River) ในเมืองออทาเซส รัฐอามาโซนัส สังเกตเห็นกลุ่มควันไอเสียลอยคลุ้งบ่งชี้ว่า แพกำลังดูดโคลนเลนจากก้นแม่น้ำ เพื่อร่อนหาทองคำ การตื่นทองจากข่าวลือว่า มีคนพบทองคำในบริเวณดังกล่าว เริ่มในขณะที่ผู้นำจากทั่วโลกกำลังเข้าร่วมการประชุมภาวะโลกร้อนของสหประชาชาติ ที่เมืองกลาสโกว์ ในสหราชอาณาจักร ซึ่งบราซิลประกาศในที่ประชุม จะเพิ่มมาตรการคุ้มคอรงผืนป่าแอมะซอน แต่ประธานาธิบดีฌาอีร์ โบลโซนาโร ผู้นำนโยบายขวาจัดของบราซิล ผ่อนคลายความเข้มงวดในการบังคับใช้กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในปี พ.ศ. 2562 โดยไม่ให้ความสนใจต่อการรุกรานป่าสงวน และที่อยู่อาศัยของชนเผ่าพื้นเมืองจากกลุ่มลักลอบตัดไม้ทำลายป่า ชาวไร่ปศุสัตว์ และนักขุดทองผิดกฎหมาย

แม่น้ำมาเดรา ความยาว 3,300 กม. มีแหล่งต้นน้ำอยู่ในประเทศโบลิเวีย ไหลผ่านป่าฝนในประเทศบราซิล ก่อนจะเข้าสู่แม่น้ำแอมะซอน โฆษกสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมไอบามาของบราซิลกล่าวว่า การลักลอบขุดลอกในแม่น้ำมาเดรา ไม่อยู่ในความรับผิดชอบของรัฐบาลกลาง แต่เป็นอำนาจของทางการรัฐอามาโซนัส และสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมไอพีเอเอเอ็ม (IPAAM) ของรัฐอามาโซนัส แต่แถลงการณ์ของไอพีเอเอเอ็มระบุว่า แพขุดลอกที่ทอดสมออยู่ในแม่น้ำมาเดรา อยู่ภายใต้ขอบเขตรักษากฎหมายของรัฐบาลกลาง สำนักงานเหมืองแร่แห่งชาติบราซิล หรือ National Mining Agency : ANM เป็นผู้รับผิดชอบในการออกใบอนุญาต และสำนักงานตำรวจแห่งชาติมีหน้าที่ตรวจสอบการกระทำผิดกฎหมายอาญาหรือไม่ ส่วนการกระทำความผิดเกี่ยวกับการจราจร และการก่อมลพิษทางน้ำ เป็นหน้าที่รับผิดชอบของกองทัพเรือ เอเอ็นเอ็มออกแถลงการณ์ตอบโต้ว่า สำนักงานฯ รับผิดชอบดูแลเพียงแค่การทำเหมืองแร่ถูกกฎหมาย ส่วนการประทำผิดกฎหมายอาญา เป็นหน้าที่ของตำรวจและศาล