26 มกราคม 2563 กองทัพตั๊กแตนทะเลทราย ถล่มแอฟริกาตะวันออก ยูเอ็น วอนนานาชาติช่วย
โฆษกองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ หรือเอฟเอโอ (FAO) ร้องขอความช่วยเหลือจากประเทศต่างๆ เพื่อช่วยรับมือกับฝูงตั๊กแตนทะเลทรายที่คุกคามความมั่นคงด้านอาหาร ความเป็นอยู่ของชาวแอฟริกา โดย FAO เกรงว่าจำนวนตั๊กแตนทะเลทรายอาจเพิ่มขึ้น 500 เท่า ภายในเดือน มิ.ย.
เอธิโอเปีย เคนยา และโซมาเลีย กำลังเผชิญกับกองทัพตั๊กแตนทะเลทรายจำนวนมากที่สุดในรอบหลายสิบปี ขณะที่ซูดานใต้และอูกันดาเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบเช่นกันหากฝูงตั๊กแตนเพิ่มจำนวนและกระจายตัวออกไปมากกว่านี้
โดยทางเลือกที่เหลืออยู่ในขณะนี้คือการควบคุมทางอากาศ ด้วยการฉีดยาฆ่าแมลงจากเครื่องบิน
กองทัพตั๊กแตนทะเลทรายนี้แพร่กระจายโดยข้ามทะเลแดงมาจากเยเมน ฝนที่ตกหนักช่วงปลายปีที่ผ่านมาทำให้สภาพแวดล้อมเอื้อต่อการเจริญเติบโตของแมลงที่เป็นศัตรูพืชเหล่านี้
ตั๊กแตนทะเลทรายสามารถเดินทางเป็นระยะทางไกลที่สุด 150 กิโลเมตรใน 1 วัน ขณะที่ตั๊กแตนตัวเต็มไว้จะกินอาหารมากเท่ากับน้ำหนักตัวในแต่ละวัน
ข้อมูลจาก FAO ระบุว่าฝูงตั๊กแตนที่มีขนาดเท่ากรุงปารีสสามารถกินอาหารได้เท่ากับปริมาณที่ประชาชนครึ่งหนึ่งของฝรั่งเศสบริโภคใน 1 วัน