9 กุมภาพันธ์ 2569 California ทุ่มงบ 19 ล้านดอลลาร์ สร้างสะพานที่คุณไม่มีวันได้ขับหรือเดินข้าม

สะพานส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้รถยนต์หรือผู้คนสัญจร แต่รัฐแคลิฟอร์เนียกำลังเดินเกมต่างออกไป ด้วยโครงการก่อสร้างสะพานสำหรับสัตว์ป่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งกำลังจะแล้วเสร็จในเร็ว ๆ นี้ และอาจกลายเป็นต้นแบบด้านโครงสร้างพื้นฐานที่ทั่วโลกจับตามอง

สะพานแห่งนี้มีชื่อว่า Wallis Annenberg Wildlife Crossing นับเป็นสะพานข้ามทางหลวงเพื่อสัตว์ป่าแห่งแรกของรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยทำหน้าที่เป็นทางเชื่อมปลอดภัยให้สัตว์ป่าข้ามทางหลวงหมายเลข US 101 ช่วงระหว่างเมืองคาลาบาซาสและเวสต์เลค วิลเลจ ใกล้ลอสแอนเจลิส

โครงการเริ่มก่อสร้างตั้งแต่ปี 2022 และล่าสุดผู้ว่าการรัฐ Gavin Newsom ประกาศว่าโครงการได้รับงบประมาณครบถ้วนสำหรับการก่อสร้างจนแล้วเสร็จ หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน สะพานจะเปิดใช้งานได้ภายในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีนี้

แม้ปัจจุบันโครงสร้างยังอยู่ระหว่างก่อสร้าง โดยภาพจากหน่วยงานรัฐแสดงให้เห็นว่าสะพานยังเชื่อมต่อไม่ถึงทั้งสองฝั่งของทางหลวง ทำให้ยังไม่สามารถใช้งานได้ แต่เมื่อสร้างเสร็จ สะพานจะเชื่อมพื้นที่อนุรักษ์ในเทือกเขา Santa Monica Mountains และ Sierra Madre Range เข้าด้วยกันทั้งสองฝั่งถนน

ตัวสะพานจะถูกปกคลุมด้วยพืชพรรณท้องถิ่น เพื่อให้ดูกลมกลืนกับภูมิประเทศโดยรอบมากที่สุด แนวคิดการออกแบบเน้นให้โครงสร้างดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ มากกว่าจะเป็นสิ่งปลูกสร้างแปลกแยกกลางผืนป่า

ข้อมูลจากหน่วยงานที่ดูแลโครงการระบุว่าสะพานแห่งนี้จะช่วยให้สัตว์หลากหลายชนิดสามารถอพยพและหากินได้อย่างปลอดภัย ไม่ว่าจะเป็นแมวป่า โคโยตี้ สิงโตภูเขา กวางมิวล์ และกระต่ายทะเลทราย รวมถึงสัตว์ขนาดเล็กอย่างงู กิ้งก่า และคางคก

นอกจากช่วยรักษาความหลากหลายทางชีวภาพแล้ว โครงการยังมีเป้าหมายลดอุบัติเหตุระหว่างยานพาหนะกับสัตว์ป่าบนทางหลวง 10 เลนสายนี้ ซึ่งถือเป็นปัญหาใหญ่ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ข้อมูลจาก UC Davis ระบุว่าในแต่ละปีมีกวางมากกว่า 48,000 ตัว และสิงโตภูเขาราว 100 ตัว ถูกรถยนต์ชนเสียชีวิต โดยในปี 2024 จำนวนกวางที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุบนท้องถนนมีมากกว่าจำนวนที่ถูกล่าเป็นสองเท่า

นอกเหนือจากผลกระทบต่อระบบนิเวศแล้ว อุบัติเหตุลักษณะนี้ยังสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ โดยในปีเดียวกัน UC Davis ประเมินว่าการชนกับสัตว์ป่าก่อให้เกิดความเสียหายรวมมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์ต่อปีในรัฐแคลิฟอร์เนีย

สะพานมูลค่า 19 ล้านดอลลาร์แห่งนี้จึงไม่ใช่เพียงโครงการเพื่อสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังสะท้อนแนวคิดใหม่ของการออกแบบโครงสร้างพื้นฐาน ที่พยายามทำให้การคมนาคมและธรรมชาติสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างยั่งยืน

ที่มา : www.autodeft.com (https://www.autodeft.com/deftreport/California-Is-Building-19M-Bridge)