5 พฤษภาคม 2563 วิวัฒนาการสมองจากไดโนเสาร์จนถึงอีกา
ที่มา: https://www.thairath.co.th/news/foreign/1836729
วิวัฒนาการของสัตว์ดึกดำบรรพ์เป็นสิ่งที่นักวิจัยสนใจศึกษาตลอดมา เมื่อเร็วๆ นี้ มีรายงานในวารสาร Current Biology จากทีมนักชีววิทยานานาชาตินำโดยพิพิธภัณฑ์บรูซ ในสหรัฐอเมริกาเผยว่า ก่อนที่จะเกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในช่วงปลายยุคครีเตเชียส นกและไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกมีขนาดสมองคล้ายคลึงกันแต่หลังจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ความสัมพันธ์ในการปรับอัตราส่วนของร่างกายเปลี่ยนไปมีขนาดใหญ่ขึ้น เมื่อนกบางชนิดได้เข้าครอบครองพื้นที่ระบบนิเวศที่ว่างเปล่าจากสัตว์ที่สูญพันธุ์ไป สกุลของนกหลายชนิดประสบความสำเร็จในการพัฒนาสมองให้ใหญ่ขึ้นตามสัดส่วน โดยการลดขนาดร่างกายให้เล็กลง ขณะที่สมองมีขนาดใกล้เคียงกับบรรพบุรุษที่มีร่างกายใหญ่โต เพื่อให้เข้าใจการเปลี่ยนแปลงสมองของนก ทีมวิจัยได้ใช้ข้อมูลจากการสแกนเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ สร้างสมองจำลองตามรูปทรงของกะโหลกศีรษะของนกหลายชนิด และไดโนเสาร์กลุ่มเธอโรพอด มารวมกับฐานข้อมูลขนาดใหญ่ของการวัดสมองนกยุคปัจจุบัน จากนั้นก็วิเคราะห์การตรวจรูปทรงสมอง ที่เป็นการวัดสมองด้วยขนาดร่างกาย ทีมวิจัยเผยว่า ไม่มีความชัดเจนระหว่างสมองของไดโนเสาร์และนกโบราณ นกอย่างนกอีมู และนกพิราบมีขนาดสมองเท่ากัน และนก ๒ กลุ่มที่มีขนาดสมองยอดเยี่ยม มีการพัฒนาค่อนข้างเร็ว คือ นกแก้วและอีกา นกเหล่านี้มีความสามารถทางปัญญาอย่างมาก ทั้งการใช้เครื่องมือ รู้ภาษาและจดจำใบหน้ามนุษย์ได้ การศึกษาใหม่พบว่า นกแก้วและอีกาแสดงอัตราการวิวัฒนาการของสมองที่สูงมาก