28 ธันวาคม 2566 นักวิทยาศาสตร์ชี้ ภาวะโลกร้อนส่งกระทบแมลงผสมเกสร ลดทอนผลผลิตการเกษตร

ที่มา : ฐานเศรษฐกิจ (https://www.thansettakij.com/sustainable/food-security/584408)

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก ไม่เพียงส่งผลกระทบที่เกิดต่อพืชผลทางการเกษตร แต่ยังมีผลต่อเหล่าแมลงผสมเกสร ที่มีบทบาทสำคัญในการสร้างอาหารให้กับมนุษยชาติอีกด้วย

กลุ่มนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยยูซีแอล (University College London: UCL) ในกรุงลอนดอน ร่วมกับ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ ได้ทำการศึกษาเพื่อหาความสัมพันธ์ของ สภาพภูมิอากาศโลกที่เปลี่ยนแปลง ที่มีต่อ แมลงผสมเกสร  โดยในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับแมลงผสมเกสรที่มาจากกว่า 100 ประเทศ ทั้งจากพื้นที่ซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ของโลกผลการศึกษาพบว่า พื้นที่ส่วนใหญ่ในโลกได้มีการบันทึกเกี่ยวกับอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งไม่เพียงแต่ส่งผลต่อพืชพันธุ์ต่าง ๆ เท่านั้น แต่การศึกษาของนักวิจัยยังชี้ว่า ประเด็นนี้สอดคล้องกับการที่ประชากรแมลงผสมเกสรก็มีจำนวนลดลงด้วย การศึกษาหลายชิ้นก่อนหน้านี้มุ่งเน้นไปที่ประชากรผึ้งเท่านั้น แต่รายงานล่าสุดที่ตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ ในวารสาร Science Advances ได้ขยายขอบเขตการศึกษาครอบคลุมถึงแมลงผสมเกสรประเภทอื่นๆ อาทิ ผีเสื้อ ผีเสื้อกลางคืน แมลงปีกแข็ง และแมลงวัน ในธรรมชาติ แมลงมีสายพันธุ์ต่างๆ หลายแสนชนิดแต่ในการศึกษานี้ นักวิจัยได้รวบรวมข้อมูลของแมลงจากทั่วโลกมาได้จำนวน 3,000 ชนิด และมุ่งเน้นไปยังพื้นที่เขตร้อน ซึ่งมีการปลูกพืชเศรษฐกิจขนาดใหญ่ อย่างเช่น โกโก้ และกาแฟ

รองศาสตราจารย์ ทิม นิวโบลด์ นักชีววิทยาด้านสัตววิทยาและการอนุรักษ์จากมหาวิทยาลัย UCL และเป็นผู้ร่วมเขียนงานวิจัยชิ้นนี้อธิบายว่า การศึกษานี้มุ่งเน้นไปยังพืชสองชนิดข้างต้น คือ โกโก้กับกาแฟ เนื่องจากเป็นพืชเศรษฐกิจหลักที่ถูกผลิตในพื้นที่เขตร้อน และจะเป็นพืชที่ได้รับผลกระทบจากปัจจัยของสภาพภูมิอากาศใหม่ รวมถึงจำนวนแมลงผสมเกสรที่ลดลงด้วย

นักวิจัยยังอธิบายถึงเหตุผลที่มุ่งเน้นไปยังพื้นที่เกษตรกรรมว่า เป็นเพราะนี่หนึ่งเป็นวิธีหลักที่มนุษย์ใช้สอยประโยชน์จากที่ดิน ทั้งนี้ คาดว่าจะมีที่ดินอีกจำนวนมากถูกแปลงให้เป็นพื้นที่การเกษตร เพื่อตอบสนองความต้องการในการบริโภคของประชากรโลกที่เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต แต่ข้อเท็จจริงก็คือ เหล่าแมลงผสมเกสรในพื้นที่เขตร้อน คือเหยื่อที่กำลังเผชิญกับผลกระทบอันเกิดจากสภาพอากาศของโลกที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรุนแรง และจะมีผลสืบเนื่องไปยังพืชผลการเกษตรซึ่งเป็นที่ต้องการทั่วโลกอีกด้วย รายงานของ UCL..ชี้ว่า ในพื้นที่เกษตรกรรมที่ต้องเผชิญกับสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง ความหลากหลายทางชีวภาพของเหล่าแมลงได้ปรับลดลงราวครึ่งหนึ่ง