2 มิถุนายน 2564 ค้นพบซากฟอสซิลใหม่ในวงศ์เต่าคองูอายุ 69 ล้านปี

ที่มา:

https://www.thairath.co.th/news/foreign/2105792

เมื่อเร็ว ๆ นี้ค้นพบเต่าโบราณสายพันธุ์ใหม่ในพื้นที่อาร์ลิงตัน อาร์โคซอร์ ไซต์ (Arlington Archosaur Site-AAS) ในรัฐเท็กซัส ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นแหล่งทับถมเก็บรักษาซากดึกดำบรรพ์ของดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำช่วงปลายยุคครีเตเชียส ที่เคยมีอยู่ในพื้นที่ดัลลัสฟอร์ตเวิร์ธเมื่อครั้งอดีต ก่อนหน้านี้ก็มีการค้นพบซากฟอสซิลสัตว์โบราณเก่าแก่ และไดโนเสาร์ ผู้เชี่ยวชาญจากภาควิชากายวิภาคศาสตร์วิทยาลัยบัณฑิตศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยมิดเวสเทิร์น ในประเทศสหรัฐอเมริการะบุว่า เต่าโบราณตัวนี้มีชื่อว่า Pleurochayah appalachius อายุ 96 ล้านปี เป็นสมาชิกของวงศ์เต่าคองูที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เรียกว่า Bothremydidae เป็นเคลด (clade) คือ กลุ่มสิ่งมีชีวิตที่มีความหลากหลาย และแพร่หลายทางภูมิศาสตร์ พวกมันครอบครองช่องทางนิเวศวิทยาที่หลากหลาย มีต้นกำเนิดในทางตอนใต้ของทวีปโบราณกอนด์วานา (Gondwana) โดยเริ่มอพยพไปยังทางตอนเหนือของทวีปในต้นยุคครีเตเชียส ผู้เชี่ยวชาญพบว่า Pleurochayah appalachius ผสมผสานปรับตัวทางสัณฐานวิทยาให้เข้ากับวิถีชีวิตในน้ำ เพื่ออำนวยความสะดวกต่อการอพยพทางไกล กระดูกต้นแขนแสดงการยึดติดของกระดูกขนาดใหญ่สำหรับให้กล้ามเนื้อรองรับการฟื้นตัวอย่างมีประสิทธิภาพจากจังหวะการว่ายน้ำ Pleurochayah appalachius จึงกลายเป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกสุดของการแพร่กระจายข้ามทวีป และเป็น Bothremydida ที่เก่าแก่ที่สุดพบในทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการอพยพของสัตว์เลื้อยคลานที่ยากต่อการติดตามเสาะหาข้อมูลในช่วงเวลาประมาณ 100 ล้านปีก่อน