17 พฤศจิกายน 2564 การฝึกฝนนักบินอวกาศในดินแดนภูเขาไฟ

ที่มา:

https://www.thairath.co.th/news/foreign/2243253

ภูเขาไฟไม่ได้มีเฉพาะในโลกเท่านั้น ดวงจันทร์บริวารของเราก็มีการปะทุของภูเขาไฟอย่างกว้างขวางในช่วงไม่ถึง 2,000 ล้านปีก่อน นอกจากนี้ ดาวอังคารที่เป็นทะเลทรายแห้งแล้งและหนาวเย็น ทว่าในอดีตนั้นพื้นผิวของดาวอังคารส่วนใหญ่มีน้ำ และภูเขาไฟในลักษณะที่คล้ายกับโลก ยังมีภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดคือ ภูเขาไฟโอลิมปัส (Mount Olympus) สูง 22 กม. เมื่อมนุษย์มีความทะเยอทะยานที่จะเดินทางไปยังดาวดวงอื่น เช่น ดาวอังคาร จึงต้องเรียนรู้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในด้านธรณีวิทยา และพื้นที่ที่เหมาะต่อการศึกษาก็คือ แหล่งภูเขาไฟ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ทีมนักบินอวกาศ วิศวกร และนักธรณีวิทยาจากองค์การอวกาศยุโรป และองค์การนาซาของสหรัฐอเมริกา ได้เลือกเกาะลันซาโตเร ซึ่งเป็นเกาะภูเขาไฟอยู่ในหมู่เกาะคานารีของประเทศสเปน เป็นที่ฝึกอบรมทางธรณีวิทยาในโครงการภาคสนามชื่อ แพนเจีย (Pangea) ที่องค์การอวกาศยุโรปเป็นเจ้าภาพ เพื่อเรียนรู้วิธีสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคารให้ดีที่สุด ก่อนหน้านี้ทีมได้ฝึกการเรียนรู้วิธีระบุตัวอย่างหินที่น่าสนใจ และร่องรอยของสิ่งมีชีวิตที่เทือกเขาโดโลไมต์ในประเทศอิตาลี และปล่องภูเขาไฟ Ries ในประเทศเยอรมนี แต่บนเกาะลันซาโตเร ทีมจะสามารถพิจารณาปฏิสัมพันธ์ทางธรณีวิทยาระหว่างภูเขาไฟกับน้ำ อันเป็นปัจจัยสำคัญ 2 ประการในการค้นหาสิ่งมีชีวิต ซึ่งพบว่า จุลินทรีย์เจริญเติบโตได้ภายในหินอย่างน่าแปลกใจ ถึงแม้ว่าดินจะแห้งแล้งอย่างเห็นได้ชัดก็ตาม