12 กุมภาพันธ์ 2564 แอสเทราแคนธัส เคยเป็นหนึ่งในฉลามขนาดใหญ่ที่สุด

ที่มา : https://www.thairath.co.th/news/foreign/2030875

การวิจัยใหม่ของทีมวิจัยนานาชาตินำโดยเซบาสเตียน สตัมพ์ฟ จากมหาวิทยาลัยเวียนนา ในออสเตรีย ได้อธิบายโครงกระดูกของปลาฉลามโบราณชื่อแอสเทราแคนธัส (Astera canthus) ที่ถูกธรรมชาติอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี ซึ่งฟอสซิลที่หายากมากนี้มาจากชั้นหินปูนโซล์นฮอเฟน ที่มีชื่อเสียงในรัฐบาวาเรีย แห่งเยอรมนี ซึ่งชั้นหินดังกล่าวก่อตัวขึ้นในช่วงปลายยุคจูราสสิกประมาณ 150 ล้านปีก่อน เมื่อนักวิจัยตรวจสอบสภาพที่เกือบสมบูรณ์ของโครงกระดูกฉลามแอสเทราแคนธัส ก็คาดคะเนได้ว่าฉลามตัวนี้น่าจะมีความยาว 2 เมตรครึ่งเมื่อครั้งที่ยังมีชีวิต นั่นหมายความว่าฉลามโบราณตัวนี้มีขนาดใหญ่ที่สุดตัวหนึ่งในยุคนั้น

แอสเทราแคนธัส เป็นฉลามในกลุ่มไฮโบดอนท์ (hybodontiform shark) ที่ปรากฏตัวครั้งแรกในยุคดีโวเนียนเมื่อ 361 ล้านปีที่ผ่านมา ก่อนจะสูญพันธุ์ไปพร้อมกับไดโนเสาร์ในช่วงปลายยุคครีเตเชียสราวๆ 66 ล้านปีก่อน และฉลามแอสเทราแคนธัสยังจัดเป็นนักล่าเหยื่อกินเนื้อได้หลากหลายชนิดทีเดียว